AIの未来をカガクする（第1回）

先日弊社がリリースした「Cam-D」のサービスメニューの一つ、人工知能によるはがき情報のデジタル化において御社にご協力いただいているご縁で、本日の機会を設けさせていただきました。ありがとうございます。プロモーションという枠にとらわれず、AIについて御社が考えていることや、未来について懇談会的にお話しができればと思っています。早速ですが、御社とAIの接点はどのようなものだったのでしょうか？

もともと私は2004年頃から起業してグルメサイトを運営していました。その中で、たとえばその人が今日はデートとか、今日は身体にいいものを食べたいなどユーザーの気持ちに沿ってピッタリなお店を出せるような自然言語の検索サービスをしたかったんですね。我々としては、都度要件定義すれば可能なんですが、今どこにいるとか、次に何をするとか、多様化するニーズに対応しきれないという課題がありました。

その解決手段の一つとして、AIに注目したんですね。

はい。AI、特にディープラーニングの場合だと、それまで人間がやっていた
「Aが来たらBを返す」という一つ一つのシステム開発を、コンピューターが
自動でやってくれます。たとえば、「この画像は猫である」という判別システムを人が作る場合、耳の角度が○°で尻尾は…というように細かな設定が必要なのですが、AIだと「この画像が猫です」と猫の画像を何枚も見せるだけで、
自動で特徴を把握してくれるんです。

それで、先ほどのグルメサイトに戻ると、一定状況における検索結果の選択傾向を学習させれば、あとは自動で最適な結果を表示してくれる、ということになるんですね。

はい、AIが自動でやってくれるので、人間は何が正解なんだという方向性を
決めてあげればいいんです。
世間で言われているAIができることって、誤解を恐れずに言えば全部ほとんど
一緒で、大きくいうと情報の「分類」と「予測」と「異常検知」なんです。
話題の囲碁AIも、棋譜と勝負の結果どちらが勝ったかということを延々と覚えさせて、「こう来たらこう指すと有効かも」という予測をしているんです。

そこまで行くと、もう人間では立ち入れない領域に入っていきますね。

しかもある程度勉強したら、囲碁AI同士で対局するんですよ。何千万回もやったと聞いたことがありますから、そうなると人間は絶対勝てなくなりますよね。我々も、ビジネスで使うという意味においても、スピードとクオリティとコスト面においても、圧倒的に人間を超えているAIが出始めていると実感しているので、ある意味、恐ろしい状況ではありますね。

AIがそこまで進化すると、世間でしばしば取り上げられる話題として、職業が奪われたりとか、人間じゃないとできないことは何なのか、という話になってきますね。

という話は絶対に出てくると思うんですけど、あまり気にする必要はないのかなって思います。例えると、電気のようなものかと。大昔はたいまつを囲んでいたものが、電気になり、LEDになって今や私たちの生活の一部になっている。AIもそのようにただ進化して、みんなそれに慣れていく。AIがある生活が当たり前になっていくのではないのでしょうか。

なるほど、AIがあることが、当たり前に…。私もそんな時代が近づいていることを日々の業務でも感じていますが、同時にまだAIのどこに大きく芽吹く種が
埋まっているのかははっきりしていないような印象もありますが。

我々も開発したAIのコアエンジンを社会のためにどう活かしたらいいか、ということは常に考えています。今回、御社とはじめたサービスの下地になるAIによる自動読み取り（OCR）をやろうと思ったのも、100人の営業マンを抱える私の知り合いの会社さんから相談を受けたことがきっかけでした。

その会社はマーケティングオートメーションツール（MA）を導入していて、
営業マンは名刺を交換したら、MAに情報を打ち込み、お礼のメールを送る。
これだけでどれくらいのコストがかかっていると思いますか？

そうですね、ルーティンワークとはいえ塵も積もってかなりの時間がかかっていることは想像に難くないですが…

名刺の情報を入力して、メールを送るだけの作業ですけど、100人の営業マンで、
名刺は毎月5千枚だとして給与換算でざっと200～250万円程かかっていたんです。そこで、試しに名刺を読み込んで、AIでデジタルデータ化するテストをしたら、うまくいきまして、営業マンが情報入力に使う時間を削減できました。AIによるある種の社会貢献ですね。

AIによる働き方の変化…大事な視点ですね。毎日の業務を棚卸しして、自動化できる部分は自動化できれば、もっと本当に働くべきところに人間が向きあうことができますね。

そのような考え方ももちろんですが、もっとクリエイティブなことに時間を使うことができます。そもそも早く帰ることができれば、家族と会えますし（笑）。労働人口が減ってくる日本で、ＧＤＰ上げましょうという話をしても、仕事量が減らないのに労働人口が減っていけば、そもそも実現できなくなってしまうので、そういった社会課題の解決手段として、AIは大きな可能性を秘めていると思います。